（海外旅行）帰国編

朝からバタバタと帰り支度をしていると玄関のベルが鳴った。

（えっ、まだ３０分もあるじゃないか！）と慌てたが来てしまったものはしょうがない、暑いので下着一枚で支度していたので「ちょっと待て」と大声を張り上げジョニーを待たせた。

急ぎズボンを履いてドアを開ける。

「おはよう、ずいぶん早いね」と挨拶を交わし帰り支度を続ける。

外はまだ暗い。

テレビで朝のニュースが流れている。
天気予報の時間だが日本はずいぶん寒いらしい。

ジョニーがプリペイド式携帯電話の清算をしている。
貸し出し専用の携帯電話があり、便利なもので使用度数に金額を掛ければ簡単に清算できるらしい。

滞在中はこれを貸してくれた。

日本から３Ｇの携帯を持っていったがどうやらそんな必要はなさそうだ。
国際ローミングの機能は確かに働くが通話料がずいぶん高い。

プリペイド式携帯でも日本に問題なく通じ、料金もさほどではない。
便利な世の中になったもんだ。

最後に二人で部屋の最終チェックをして荷物を運び出した。

《一期一会》

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（海外旅行）チャイナタウンの旧正月編

いよいよペナン最後の日である。

みやげ物もいくつか買い求め帰りの準備も万端である。

明日の朝は６時には迎えが来るとのことで、準備は今夜のうちに済ませておく。

忘れ物はないか、パスポートと航空券は大丈夫か、そうだ、迎えの時間の再確認と、航空券のリコンファームはしなくていいのか（一応確認しておこう）と代理店に電話し「大丈夫」とのことで一安心である。

やれやれ（結構心配性だわい）と自分の性格に呆れる始末だ。

だが、どこかに出かけるときや帰るときは一つや二つは必ずといっていいほど忘れものをする性格としては、心配し過ぎるということはない。

（このくらいで丁度いい）と納得し、最後のイベントの“チャイナタウンの旧正月”へ行く準備を始めた。

《なかなか見えてこない》

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（海外旅行）別のシーフードレストラン編

久しぶりに満足のいくツアーであった。

途中「ヌルヌル」などと変わった日本語の出来るガイドにも接し、大いに楽しんだ。

そのガイドは各国語が出来るらしく、同行者ともなにやら理解出来ない言葉で話していた。

日本人も多いのであろう、カブトガニや鉄砲魚など、こちらでも知らないような日本語を片言で話す。

スナップはカブトガニだが「触ってみろ」と言われ触ると確かに“ヌルヌル”である。

触りたくなさそうだがみな触らせられていた。

《いよいよ待望の・・・》

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（海外旅行）オプショナルツアー“ランカウイ島”編そのⅢ

あとはほとんど珍しいものもなく途中ペンギンがヨチヨチと歩くのを可愛げに見ていたぐらいで、（これなら日本のどこにでもいそうだ）と思ったが集団で同じ方向に急いでいる姿はとても愛らしかった。
（そろってどこかに急いでるところをパチリ）。

昼食の時間にでもなったのであろうか・・・・。

３０分しか時間がなく、もうあとは急いで出口を探すことにした。

《もう一組のご夫婦》

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（海外旅行）オプショナルツアー“ランカウイ島”編そのⅡ

マイクロバスは（まぁごく普通の）マイクロバスで、ツアーのメンバーはどこぞの国のご夫婦が二組とこちとら、そして運転手の六人である。

さぁ出発と乗り込んだが１０分も走らずにバスを降ろされ、瀟洒な建物に案内された。

やはり気を遣っていたのかあまりお腹がすいてないがもう昼時である。
どうやらまずはレストランに案内されたらしい。

だが、船の中にいたあれだけの人々はいったいどこへ行ってしまったんだろう。

大きな荷物を抱えていた人もいたのでホテルにでも泊まるんだろうか、と考えるうちに「こちらにどうぞ」とウエイターに案内され席に着いた。

《しっとり落ち着いたレストラン》

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（海外旅行）オプショナルツアー“ランカウイ島”編

昨日は結局いつもと同じ屋台でビールとチャーハンで済ませ、帰ってシャワーを浴び本の続きを読んで過ごした。

目覚めが悪いわけではないが昨日の出来事が頭に残ってまだ憤懣やるかたない。

だが決して屋台が不満という訳ではなく、食べ損ねたシーフードをいつまでも恨みがましく思い返していただけの話である。

いつもの屋台もたった一軒そこにあるだけではなく、様々な屋台が所狭しと何十件あるいはそれ以上並んでおり、どこの屋台で何を買ってもいいのでゆっくりといくらでも選ぶことができる。

中にはオイスターのようなシーフードを扱っていたり、何かは判然としないが長蛇の列をなしているところもある。
じっくり研究して美味しいものを探し出すという楽しみもあるのである。

無理して高級なレストランに行く必要もない。

だが、一度は確かめてみないと気が済まない性格の持ち主としては、たとえそこが高くて不味くても経験する価値はきっとあると思っている。

ペナン滞在中にあのレストランにはもう行くつもりはないが、他の似たような（シーフードのレストランに行ってみよう）と諦め、さっそく本日のツアーのための用意を始めた。

スナップはランカウイ島のレストラン。

《わしの切符がない》

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（海外旅行）シーフードレストラン編

昨日は満足のいく一日であった。

ペナン島の周りの海は生活排水のおかげでお世辞にも綺麗とは言いがたく、地形の関係で海流も滞っている。

気候温暖で過ごしやすいが海は汚れているのである。

だがパヤ島の海は素晴らしかった。
位置関係はよく判らないが二時間ほど船に揺られるとそこはもう絶海の孤島で、珊瑚の浜辺と文化に侵されていない透き通る海があった。

魚影も濃くまるで養殖場のようである。

人々も温暖な気候に合わせるかのように穏やかである。

《混んでいる》

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（海外旅行）オプショナルツアー“パヤ島”編

見も知らず言葉もままならないような場所では失敗もあるだろうと素直に反省し、昨日はすぐ近くの屋台でビールと“うどんみたいな食べもの”で軽く済ませテレビのニュースを見て早めに床に着いた。

いよいよ明日はオプショナルツアーである。

楽しみでもあり少々不安でもある。
なんといっても一人なので何かあっても誰にも相談することが出来ず、そこが日本と違うところだ。

（でもまぁなんとかなるだろう）と楽観的なところがわしの長所ではあるな、などと考えながら・・・・。

《待ち合わせ》

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